1798年寛政10年家老の田中玄宰の進言により、計画される。
1803年、藩の御用商人であった須田新九郎が新築経費を寄付したため、城の西隣に日新館の校舎が完成。
東西約120間、南北およそ60間の敷地に水錬場や天文台までをも備えた、全国有数の藩校となった。
当時の会津藩の上級藩士の子弟は10歳になると日新館に入学した。15歳までは素読所(小学)に属し、
礼法、書学、武術などを学んだ。素読所を修了した者で成績優秀者は講釈所(大学)への入学が認められ、
そこでも優秀な者には江戸や他藩への遊学が許された。全国に数ある藩校の中でも屈指の教育機関であると言える。
1868年(慶応(4年)、戊辰戦争より校舎は焼失。現存するのは会津若松城趾西側に残る天文台跡のみ。
・校名「日新」の由来…中国の四書の一つ「大学」の中の「湯の盤銘」と言われる故事に由来。
昔、殷の湯王(とうおう)が、朝夕使用する水盤(洗面器)に
「日苟日新日日新又日新(原文):苟(まこと)に、日に新たに、日に日に新たに、また日に新たにせん」と彫って
自らを戒めたという逸話で、日々新たに進歩、成長したいという意味がある。